農園中除了肉食性的小幫手們,無法避免地也有植食性的偷兒,或說是食客吧...... 令人無奈又懊惱!雖然我們幾年前在選址的時候,就是喜歡這個山垇鬱鬱蔥蔥、生機盎然的樣子,也預料到理想中的這個綜合果園森林會吸引來很多小動物,但是!牠們不是應該要等果園變森林的時候,結實纍纍採也採不完的時候才來嗎? 劇本應該是這樣呀~~~~
小動物在尋找宜居地這方面能力令人讚嘆。猶記得我們來的第二年春天開挖生態池,將前地主曾搭築歇腳小屋的岩質平坦地開挖成池塘是農園藍圖的一部分,不過周邊的鄰居們有不同的看法:這裡平沒有用來停車多可惜、池塘是對兒童來說很危險的設施、要屯水沒用土水硿硿咧咁有效... 最厲害的評論,我們是挖了以後才得到:以後水蛙叫到你晚上睡不著呢!不用多以後,當天晚上就來了第一隻蛙,才剛挖好的土坑最低處微微積了點土石滲出的泥水,牠奮勇一躍、呼朋引伴,也不管我們還要做防滲、防曬、塑地形、種植被,這些作業用了好幾個月,蛙們完全呈現引頸期待狀態,族群愈來愈大、種類愈來愈多、群鳴愈來愈響。當年夏天,水中已經有一群群蝌蚪,蜻蜓豆娘在波光中飛舞,偶而也會看到野雀在淺水處洗澡,鷺鷥在池岸邊靜待。
距今整整一年前發生了震驚我們的竊盜案,木瓜賊掏空案,一顆巨大將紅的木瓜在一夜之間被掏空,遠看來像是和前一天沒啥不同,近看卻是一個空鈴鐺,木瓜的樹幹上滿是抓痕,看來這個賊用了很大力氣在樹上垂直用餐。
從此以後,我們不知幾次眼見木瓜愈來愈飽滿,然後就消失了。小動物食"瓜"知味,學會了摘木瓜的技術,每次仍抓得樹皮傷痕累累,但是木瓜像是不存在過一樣隔夜消失... 後來沐嵩找了一小段帶刺鐵絲螺旋掛在木瓜果實下方,我們果真吃到了幾個木瓜。再一陣子,小動物又學會了跳過刺直達木瓜的技術,木瓜又一一消失。這一年來,我們不但吃不到木瓜,還損失了二棵木瓜樹,被抓爛的樹皮在雨季是果樹的致命傷,感染壞菌,很快枯萎了。
木瓜樹幹筆直、果實串集,而且從種子到成樹結果只需要一年多,好照顧、幾乎經年結果,照說應該是一個幼年期的農園 (如饕農園) 很好的營養來源,不過因為我們的食客完全沒在客氣,反而變得像是種來款待牠的...... NO!NO!NO~ 在和五金行老闆娘陳述了我們的苦處之後,她總算願意幫忙訂一大捲帶刺鐵絲,讓我們的木瓜變身玫瑰。不知道木瓜賊會不會又學會撐竿跳之類的?
芭樂是另一種已被食客占為己有的植物。大家都說芭樂不包就沒得吃,果然不只發育不良還滿滿都是果蠅幼蟲;可是怎麼會包了也沒得吃? 芭樂賊會把塑膠袋和泡棉撕爛丟在果樹下,採的時候還順手折枝。我們變得自暴自棄,不包芭樂至少不用去草裡面收拾泡棉碎屑!
芋頭、柑橘、百香果、鳳梨、樹葡萄、香蕉也都有愛好者光顧,到底是誰??最近天氣冷,還沒成熟的果實也照吃不誤。真的很餓。
連渾身帶刺的刺波(台灣覆盆莓)也成為鳥兒的早餐聚會所...... 夢想中結實累累多到小動物們吃不完的光景呀,殷殷期盼那一天到來。